भारत के पश्चिमी हिस्से में स्थित राजस्थान, अपने विशाल रेगिस्तान और विविधताओं के लिए प्रसिद्ध है। यहां की रेगिस्तानी धरती पर रहने वाले लोगों ने अपने जीवन को रेगिस्तान के अनुकूल बनाया है। रेगिस्तान की  गर्म तासीर के बीच संघर्ष से भरा जीवन जी रहे लोगों का हर कदम पर साथ निभाने के लिए प्रकृति ने एक साथी को भी रेगिस्तान में भेजा है। यह साथी है ऊंट। जी हां, ऊंट- जिसे उसकी खासियतों के कारण रेगिस्तान का जहाज भी कहा जाता है और ऊँट राजस्थान के राज्य पशुओं में से एक है। ऊंट रेगिस्तान वासियों के रोजमर्रा के जीवन को आसान बनाने से लेकर उनके जीवनयापन का जरिया बनने तक की अपनी भूमिका बखूबी निभाते हैं। अपने पालकों पर बोझ न बनते हुए उनके जीवन को आसान और समृद्ध बनाने वाला यह जीव धोरों में रहने वाले लोगों के जीवन में अहम स्थान रखता है। राजस्थानी रेगिस्तान में ऊंट एक महत्वपूर्ण प्राकृतिक संसाधन हैं, जो इस क्षेत्र के सांस्कृतिक, आर्थिक और पर्यटन विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। सजे संवरे ऊंट राजस्थानी समाज की पहचान हैं।

ऊंट का महत्व

1. सामाजिक और सांस्कृतिक महत्व:

राजस्थानी समाज में ऊंटों का विशेष स्थान है। इन्हें ‘रेगिस्तान का जहाज’ भी कहा जाता है क्योंकि ये अपने साहसिक स्वभाव और विशेष परिवहन क्षमता के लिए प्रसिद्ध हैं। रेगिस्तान में ऊंट समृद्ध सांस्कृतिक विरासत का हिस्सा हैं और राजस्थान की विविधता में एक अमूल्य भूमिका निभाते हैं। जैसलमेर, बाड़मेर के धोरों से लेकर राजस्थान के मैदानी इलाकों तक ऊंट समाज का महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।

2. खेती में उपयोग:

राजस्थान के किसान ऊंटों को अपनी खेती में उपयोग करते हैं। इनकी मदद से खेती के लिए भूमि जोतना, फसलों को खेत से घर तक पहुँचाना और जल की आपूर्ति में मदद मिलती है। ऊंटों की शारीरिक बनावट इस प्रकार की है जो उन्हें राजस्थान की कठोर और सूखी धरती के अनुकूल बनाती है। लम्बे समय तक बिना थके और बिना पानी के काम करने की क्षमता उन्हें सही मायनों में रेगिस्तान का जहाज बनाती है।

3. यातायात का साधन:

राजस्थान के रेगिस्तान में, ऊंट सबसे प्रमुख यातायात साधन हैं। इनकी क्षमता लंबी दूरी और कठोर भूमि पर चलने के लिए उन्हें विशेष बनाती है। रेगिस्तान में ऊंट सामान और व्यक्तियों के परिवहन का प्रमुख साधन हैं। जिन रास्तों पर चलकर आधुनिक वाहन हांफने लगते हैं उन रास्तों पर रेगिस्तान का यह जहाज सरपट दौड़ता है और लोगों से लेकर भारी भरकम सामानों तक को इधर-उधर पहुंचाता है।

4. पर्यटन उद्योग में योगदान:

राजस्थान आने वाले हर पर्यटक का सपना होता है ऊंट की सवारी करना। रेगिस्तान में ऊंट पर बैठकर धोरों की सैर करना हर पर्यटक को पसंद आता है। इसलिए पर्यटन उद्योग में ऊंटों का महत्वपूर्ण स्थान है। राजस्थान की लोक संस्कृति में ऊंट का स्थान महत्वपूर्ण है जो पर्यटकों को पसंद आता है। ऊंट की पीठ पर बैठने से लेकर ऊंटगाडियों तक में सैर करना पर्यटकों के लिए आकर्षण का केंद्र होता है।